Бібліотека Миколаївського національного університету імені В.О. Сухомлинського розпочала свій шлях в 1913 році, коли був заснований учительський інститут. Першими читачами стали 29 вихованців та викладачів інституту.

Фундаментальна, тобто наукова, бібліотека була укомплектована працями відомих філософів та істориків В.О. Ключевського, М.І. Костомарова, С.Ф. Платонова, С.М. Соловйова, Аристофана, Софокла, Сенеки, передплачувала фахові журнали, “Правительственный вестник”, “Журнал народного просвещения” та ін.

У 1917 році фонд налічував вже 2200 одиниць зберігання.
Перед Великою Вітчизняною війною фонд бібліотеки складав вже 105000 одиниць, було відкрито читальний зал на 100 місць. 

Після другої світової війни почалося відродження бібліотеки: створення матеріальної бази, інтенсивне комплектування. У 1963 році бібліотека одержала нове приміщення, де знаходиться й зараз.

У 1970 році в її структурі відбулися зміни. Тоді було створено відділи: обслуговування, довідково-інформаційний, комплектування та обробки літератури. Фонд бібліотеки становив на той час 213 тисяч примірників. Обслуговувалося біля 3 тисяч читачів.

У 1990 році з відкриттям нового навчального корпусу бібліотека отримала змогу організувати абонемент учбової літератури. Ця робота була завершена влітку 1993 року відкриттям галузевого абонементу учбової літератури для філологічного факультету та факультету іноземної філології.

У 1993 році було закінчено роботу з організації абонементу та читального залу на історичному факультеті.

Особливу цінність бібліотеки представляє її унікальний фонд. У фонді рідкісних видань зберігається література ХVIIІ – поч. ХХ століття. Найбільш стародавні видання - з всесвітньої історії, зокрема "Римская история от создания Рима до битві Актийской" Г. Ролленема (1764), "Деянія Петра Великаго, мудраго преобразователя России" (1788), “История разных славянских народов” (1795), “Методы изучения истории» Фримана (1893) та ін.

Зберігається багато видань 30-90 років ХІХ століття з історії держави і права, філософії, логіки, естетики. Є унікальні енциклопедії та словники (С.М. Южакова, П.М. Мілюкова, Ф.О. Брокгауза, І.О. Ефрона), цінні видання з теорії та історії літератури І. Шерра, М. Азадовського, Н. Гербеля, А. Пипіна, а також прижиттєві видання класиків світової літератури.

Основну частину фонду складає література психолого - педагогічного напрямку, а також з філологічних та літературознавчих дисциплін.

У 2009 р. до фондів бібліотеки приєдналися фонди бібліотеки Миколаївського навчально-наукового інституту ОНУ ім. І.Мечнікова та технікуму, фонд суттєво поповнився літературою юридичного напрямку.

Бібліотечний фонд на сьогодні становить 474 294 одиниці зберігання. У тому числі 221824 навчальних видань та 198125 наукових видань. Щороку надходить понад 8 тисяч примірників документів та 200 періодичних видань.

Послугами бібліотеки користується 10401 читач, щорічна книговидача - 450 тисяч примірників.

Впродовж останніх років бібліотека впроваджує комплексну автоматизацію бібліотечних процесів, створює електронний каталог та бібліографічні бази даних, серед яких "Життя та діяльність В. Сухомлинського", "Реформування вищої освіти та Болонський процес", "Праці викладачів МНУ ім. В.О.Сухомлинського" та ін. 

На даний момент обсяг власних електроних баз даних складає 112303 записи.

Формується електронна бібліотека (загальна кількість повнотекстових документів 1350), яка складається з фонду документів на CD, передплаченої бази даних підручників та електронних версій навчально-методичних розробок викладачів МНУ ім. В.О.Сухомлинського.

Бібліотека веде науково-методичну роботу, яка включає в себе інформаційно-бібліографічне забезпечення наукового та навчального процесів у виші, організацію науково-практичних конференцій та семінарів з актуальних питань бібліотечної справи, створення науково-допоміжної бібліографічної продукції, формування фонду наукових видань.

З присвоєнням МНУ ім.В.О.Сухомлинського високого статусу «національного університету», бібліотека реорганізується у «наукову»